Çocukluk dönemi hastalıkları genellikle hafif belirtilerle seyreder ve çoğu zaman ebeveynler arasında panik yaratmaz. Ancak suçiçeği, göründüğünden daha ciddi sonuçlara yol açabilecek, dikkatle takip edilmesi gereken bir hastalık olarak karşımıza çıkıyor. Uzmanların yaptığı son araştırmalar, suçiçeğinin özellikle bağışıklık sistemi zayıf çocuklarda yaygın komplikasyonlara neden olabildiğini gösteriyor. İşte suçiçeğiyle ilgili bilinmeyenler ve alınması gereken önlemler.
Birçok ebeveyn için suçiçeği, çocukların küçüklüğünde geçirip atlattığı olağan bir hastalıktan fazlası değildir. Deride kırmızı döküntülerle ortaya çıkan ve kaşıntıyla birlikte seyreden bu hastalık, genellikle birkaç hafta içinde iyileşir. Fakat son yıllarda yapılan araştırmalar, suçiçeği enfeksiyonunun bazı durumlarda sinir sistemi rahatsızlıklarına, ciddi deri enfeksiyonlarına ve hatta zatürre gibi hayati risk taşıyan komplikasyonlara neden olabileceğini ortaya koyuyor.
Hacettepe Üniversitesi'nde yürütülen bir çalışmada, suçiçeği nedeniyle hastaneye başvuran çocukların yaklaşık %20'sinde ciddi komplikasyonlara rastlandığı bildirildi. Bu da hastalığın sadece bir cilt sorunundan ibaret olmadığını ve kimi durumlarda yoğun tedavi gerektirebileceğini gösteriyor.
Türkiye'de suçiçeği aşısı, 2000'li yılların ortalarında aşılama programlarına dahil edilmiş durumda. Ancak bazı aileler hala çocuklarına bu aşıyı yaptırmaktan kaçınıyor. Uzmanlar, aşıların yalnızca hastalığın ağır komplikasyonlarından korumakla kalmayıp, aynı zamanda toplumsal bağışıklığın geliştirilmesine de büyük katkı sağladığını belirtiyor. Aşılama oranlarında yaşanan düşüş ise bu bağışıklık zincirini kırarak daha fazla çocuğun risk altına girmesine neden oluyor.
Uzun süreli kronik hastalıklarla mücadele eden ya da bağışıklık sistemi baskılanmış çocuklar suçiçeğine karşı daha hassastır. Kansere karşı kemoterapi gören veya doğuştan bağışıklık yetersizliği olan çocuklar bu grup içerisinde yer alır. Bunun yanı sıra bebeklik döneminde suçiçeği geçiren çocukların komplikasyon yaşama ihtimali de diğerlerine nazaran daha yüksek seviyede seyrediyor.
Suçiçeği belirtileri genellikle yüksek ateş, baş ağrısı, iştahsızlık ve ardından tüm vücutta beliren kaşıntılı kızarıklıklarla kendini belli eder. Böyle bir durumda öncelikli olarak bir doktora başvurmak ve doğru teşhis için profesyonel tavsiye almak önemlidir. Bununla birlikte evde bakım sürecinde hijyen kurallarına dikkat edilmesi, kaşıntıyı azaltan losyonlar kullanılması ve çocuğun dinlenmesine özen gösterilmesi gerekir.
Antiviral ilaçlar sadece belirli durumlarda doktor kontrolünde kullanılmalıdır. Ayrıca hasta olan çocuğun diğer kişilerle temasını sınırlayarak virüsün yayılması önlenmelidir.
(Fatma Hatun Altıkardeş)