Yalnız yaşayan yaşlı bireylerin karşı karşıya kaldığı gıda güvenliği riskleri, son dönemlerde giderek daha fazla dikkat çeken bir konu haline geliyor. Yapılan araştırmalara göre, yalnız yaşayan yaşlıların sağlıklı ve güvenilir gıdaya erişiminde zorluklar yaşadığı, bu durumun da sağlık sorunlarını beraberinde getirdiği belirtiliyor.
Uzmanlar, yaşlı bireylerin hem ekonomik hem de fiziksel nedenlerden dolayı gıda alışverişinde ve hazırlığında sorun yaşadığını vurguluyor. Özellikle tek başına yaşayanlar, gıdalarını uzun süre muhafaza etme ya da doğru bir şekilde hazırlama konusunda bilgi eksikliğiyle karşılaşabiliyor. Gıda güvenliği standartlarına uyulmadığında ise bozulmuş ya da kontamine olmuş yiyecekler tüketilerek ciddi sağlık problemleriyle karşılaşma riski artıyor.
Ankara Üniversitesi tarafından yürütülen bir araştırmada, 65 yaş üstü yalnız yaşayan bireylerin yüzde 40’ının düzenli öğün hazırlayamadığı ve yüzde 30’unun market ya da pazar alışverişine çıkmakta zorlandığı ortaya çıktı. Araştırma, aynı zamanda bu grubun gıda okuryazarlığının düşük olduğunu ve hangi ürünlerin nasıl saklanması gerektiği konusunda yeterince bilgi sahibi olmadığını gösteriyor.
Gıda mühendisliği uzmanlarına göre, bu sorunu çözebilmek için bireysel olduğu kadar toplumsal çözümler geliştirilmesi büyük önem taşıyor. Yerel yönetimlerin ve sivil toplum kuruluşlarının devreye girerek yaşlılar için gıda dağıtımı programları oluşturması, bilinçlendirme çalışmaları yapılması, hatta ihtiyaç duyan bireylere alışveriş desteği sağlanması öneriliyor.
(Dilvin Altıkardeş)