Öncelikle şunu kabul etmemiz gerek: Asgari ücret, sadece bir maaş skalasından ibaret değil. O, aynı zamanda hayat mücadelesi verildiği, temel ihtiyaçların karşılandığı bir araç. Türkiye’de özellikle büyük şehirlerde, asgari ücretle yaşamaya çalışan bir kişi için bu ücretin anlamı biraz farklı. Kira, gıda, ulaşım, sağlık derken, maaşın neredeyse tamamı sadece hayatta kalmaya yetiyor. Peki, gerçekten bu kadar mı? Yoksa daha fazlasını hak etmiyor muyuz?

Asgari ücret, evet, artıyor, ancak hayat pahalılığı da aynı hızla artıyor. Bunu göz ardı etmemek gerekiyor. Mesela, kira fiyatları yıllık yüzde 100 oranında artarken, asgari ücretin artışı, enflasyonla neredeyse orantısız kaldı. İşte bu noktada asgari ücretin gerçek alım gücü sorgulanıyor. Geçim sıkıntısını bir nebze olsun hafifletmek için yapılan bu artış, maalesef çoğu zaman yeterli olmuyor. Üstüne bir de, tüm bunların yanında çocukların eğitimi, sağlık hizmetleri ve acil durumlar için harcama yapma zorunluluğu ekleniyor. Asgari ücret, sadece temel ihtiyaçları karşılamak için değil, aynı zamanda insanca bir yaşam sürebilmek için de belirlenmeli.

Diğer taraftan, asgari ücret artışı sadece çalışanları değil, işverenleri de doğrudan etkiliyor. İşverenler, bu artışı iş gücü maliyetleri açısından bir yük olarak görüyorlar. Bununla birlikte, yüksek asgari ücretin ekonomiyi nasıl etkileyebileceği tartışma konusu. İşletmeler, artan maliyetleri karşılamak için ya fiyatları yükseltiyor ya da iş gücünü azaltarak otomasyona yöneliyorlar. Bu durum, istihdam piyasasında yeni zorlukları beraberinde getiriyor. Sonuçta, yüksek asgari ücret, üretim maliyetlerini artırarak küçük işletmelerin zorlanmasına neden olabilir.

Ancak asgari ücretin bir diğer yönü de tüketim gücünü artırması. Daha fazla çalışan daha fazla harcama yaparsa, iç talep artabilir ve bu da ekonominin büyümesine yardımcı olabilir. Yani, aslında biraz da içsel bir döngüden söz edebiliriz: Asgari ücret artarsa, tüketim artar, bu da üretim talebini artırır. Bu noktada asgari ücretin yalnızca bir maliyet değil, aynı zamanda bir ekonomik dinamizm kaynağı olarak da ele alınması gerektiğini düşünüyorum.

Peki, asgari ücretin geleceği ne olacak? Artan enflasyon, yaşam maliyetleri ve ekonomik belirsizlikler karşısında, asgari ücretin alım gücünün korunabilmesi için devletin ve hükümetin alacağı önlemler önemli olacak. Artık sadece maaşların artırılması yeterli değil; ekonomik reformlar, iş gücü verimliliği, eğitim ve teknoloji yatırımları ile asgari ücretin gerçek anlamda bir yaşam standardı sağlaması için daha kapsamlı politikalar geliştirilmesi gerekiyor.

Türkiye’de asgari ücretin önümüzdeki günlerde nasıl bir seyir izleyeceği, ülkenin ekonomik kalkınma stratejilerinin ve sosyal politikalarının ne kadar uyumlu olduğuna bağlı olacak.